The Engineer Caregiver — 엔지니어 남편의 간병일지

아내의 발병 후 5년간 30명 넘는 간병인을 거쳤습니다. 대부분 1년을 넘기지 못했고, 몇 주 만에 떠난 분도 있었습니다. 그러다 한 분이 오셔서 5년을 함께했습니다. 그리고 또 한 분이 오셔서 10년째 함께하고 계십니다. 진정으로 헌신적인 간병인이란 무엇인지, 그리고 그 관계를 유지하기 위해 제가 배운 것에 대한 이야기입니다. 5년간 30명의 간병인을 거친 이유 2006년 아내의 발병부터 2011년까지, 5년 동안 30명이 넘는 간병인을 경험했습니다. 대부분 1년을 넘기지 못했습니다. 2~3개월 만에 그만두는 일이 많았습니다. 2007년부터는 가사 도우미도 따로 써야 했습니다. 이런 높은 이직률은 우리만의 문제가 아닙니다. 2020년 기준 요양보호사가 약 11,700명 부족하고, 2030년에는 약 90,000명이 부족할 것으로 전망됩니다. 치매 환자 가족의 45.8%가 돌봄 부담을 느끼고, 요양병원이나 시설에 입소하기 전 가족이 직접 돌보는 기간은 평균 27.3개월이라는 보건복지부 조사 결과도 있습니다. 떠나신 이유는 다양했지만, 패턴이 있었습니다. 일이 너무 힘들어서 그만두신 분들이 있었습니다. 와상환자 간병은 육체적으로나 정서적으로 소진되는 일이고, 번아웃은 현실입니다. 가사 도우미와 불화로 떠나신 분들도 있었습니다. 환자와 가족이 있는 집에 두 사람이 함께 생활하면 마찰이 생기기 마련이고, 관리하기 어려웠습니다. 내보내야 했던 분들도 있었습니다. 아내의 몸에 설명할 수 없는 상처와 멍, 정서적 불안 등 학대의 정황이 있었습니다. 고급 물품과 의류가 점진적으로 사라지는 도난 정황도 있었습니다. 아내의 복장과 위생 상태가 미흡한 근무 태만도 있었습니다. 반려견을 학대한 분도 있었습니다. 의도가 순수하지 않았던 분들도 있었습니다. 많은 사람을 상대하는 교수로 근무하고 있었지만, 간병인을 상대하는 것은 그 어떤 것보다 힘들었습니다. 당시는 50대였기에 견딜 수 있었습니다. 지금 같은 상황에 처하면 솔직히 감당하기 어려울 것입...

In the first five years after my wife's diagnosis, we went through more than 30 caregivers. Most lasted less than a year. Some lasted only weeks. Then, one person came and stayed for five years. And another came and has stayed for ten. This is a story about what makes a caregiver truly exceptional - and what I have learned about my role in making that possible. Why We Went Through 30 Caregivers in Five Years From 2006, when my wife first showed symptoms of Parkinson's disease dementia, to 2011, we went through more than 30 caregivers. Most could not last a year. Many left after just two or three months. Starting in 2007, we also needed a separate housekeeper, which added another layer of complexity to the household. This is not unusual. According to the Home Care Association of America, the turnover rate for home care aides in the US reached nearly 80% in 2023. In our case, the reasons were varied, but a clear pattern emerged. Some left because the work was simply too...